Береговой Геогрий Тимофеевич

Родился 15 апреля 1921 года в селе Федоровка Полтавской губернии. Но прожил там всего несколько месяцев. Осенью того же года его семья перебралась в город Енакиево.

В 1928-1936 годах учился в школе. Уже тогда юный Георгий увлекся авиамоделированием. Сначала он был инструктором секции авиамоделирования Детской технической станции. Потом Георгия назначили руководителем секции. Окончил восемь классов школы и устроился работать на Енакиевский металлургический завод. Все это время Георгий посещал местный аэроклуб. Окончил его в 1938 году и пошел служить в армию. После поступил в Ворошиловградскую школу военных летчиков. Учился в ней до 1941 года.

В августе 1942 года юный летчик был призван на фронт. Он героически сражался против фашистов, уничтожал самолеты и танки. За время войны совершил 185 боевых вылетов. По другим данным, полетов было 186. Его самолет был сбит три раза. Один раз Береговой получил ранение в ногу. Подвиги летчика были высоко оценены. В 1944 году он получает первую звезду Героя Советского Союза.

Береговой участвовал в целом ряде ключевых сражений Великой Отечественной войны. Это Курская битва, освобождение Левобережной Украины, Будапештская, Венская, Пражская и многие другие наступательные операции.

После Великой Отечественной войны летчик продолжил учебу. А затем отправился служить в Одесский военный округ. Здесь он занимал высокие воинские должности, но не стал останавливаться на достигнутом. И уже в 1948 году проходит обучение на высших офицерских курсах. И этого Береговому показалось мало. Он решил попробовать свои силы в испытаниях самолетов. Георгий Тимофеевич окончил курсы летчиков-испытателей. И с 1948 года служил именно летчиком-испытателем. За время службы он испытал более 60 типов самолетов. К заслугам Берегового относят обучение летчиков входу и выходу самолетов из штопора. Он первым научился управлять реактивным самолетом в условиях штопора.

Береговой продолжает испытывать самолеты и оканчивает Военно-воздушную академию, которая сейчас носит имя Гагарина. В 1961 году получает почетное звание заслуженного летчика-испытателя. На церемонии награждения будущий космонавт впервые встретился с Брежневым, на которого был отдаленно похож. Позже их биографии снова пересекутся.

В 1963 году летчик подал заявку на дополнительный набор в отряд космонавтов. Его приняли. Две попытки до этого были безуспешными. Уже через год он покинул ряды летчиков-испытателей.

Изначально Береговой проходил подготовку к полету на “Восходе-3”. Однако в программе подготовки произошло несколько серьезных проблем: один аппарат взорвался при пуске, два других не отправились в космос, четвертый случай стал фатальным - на борту корабля погиб космонавт Владимир Комаров. После этих случаев программу свернули, а Берегового перевели на обучение управлению аппаратом “Союз”.

На 30 октября 1968 года пришелся ключевой момент в биографии летчика - единственный полет в космос. Он провел в космосе почти четверо суток. На тот момент ему было 47 лет! Береговой шесть лет был старейшим космонавтом. Целью миссии была стыковка двух космических аппаратов в тени Земли. Кроме того, Береговой как летчик-испытатель должен был проверить новый корабль и выявить его недостатки. Состыковать аппараты не удалось. Несмотря на это, уже 1 ноября 1968 года был подписан приказ о присвоении звания Героя Советского Союза. 

22 января 1969 года летчик едва не погиб. И произошло это не в небе, а на земле. Офицер Виктор Ильин запланировал убийство Брежнева. Как говорилось выше, космонавт был похож на лидера КПСС. Летчик-испытатель направлялся на торжественную встречу космонавтов и едва не стал жертвой Ильина. Тот, приняв машину космонавта за автомобиль Брежнева, открыл огонь. Шофер погиб. Сам космонавт получил легкое ранение осколками стекла.

С 1972 года возглавляет Центр подготовки космонавтов. Занимая этот пост, написал ряд научных трудов и несколько художественных книг. Также получил научную степень

В 1982 году перестал быть членом отряда космонавтов. Ушел в отставку из вооруженных сил в 1987 году. Умер 30 июня 1995 года. Не выдержал операцию на сердце. На момент смерти космонавту было 74 года. 

За свою службу Береговой получил больше 30 медалей. Он консультировал на съемках советских фантастических фильмов.

Береговой является Почетным гражданином целого ряда городов, в том числе и Луганска. В честь него установлены памятники и названы улицы.